27.05.2013
"Le küschall Advance vous va comme un costume taillé sur-mesure"
Les progrès de la technique combinés à un design unique qui s’adapte à tout le monde… Alfred Linder, le testeur de fauteuil-roulant du magazine HANDICAP s’est rendu au musée allemand de Munich avec le küschall Advance pour un test grandeur nature.
Il vous livre ses impressions dans cet article :
Tel un supertanker, le Deutsche Museum de Munich se dresse sur une petite île de l'Isar au centre de la capitale bavaroise. Sur une surface d'exposition d'environ 50 000 m², Alfred Lindner, testeur de fauteuils roulants pour HANDICAP, dispose de beaucoup d'espace pour mettre le nouveau Küschall Advance à l'épreuve. Le fondateur et dirigeant de Rolli-World ne peut certes pas couvrir en une seule journée les quelques 17 kilomètres du parcours semé d'objets d'exposition et de panneaux d'informations. Aucun visiteur ne le pourrait.
Et pourtant, l'évidence est là : le terrain dans l'enceinte et aux abords du Deutsche Museum offre toutes les qualités requises pour tester dans les conditions les plus diverses les caractéristiques de conduite de l'élégant fauteuil roulant actif à châssis rigide.
Le nouveau Küschall Advance à l'œuvre : un vrai gentleman
Le nom du «küschall Advance» ne doit rien au hasard. Il signifie « progrès » en français. Et même si les fabricants de fauteuils roulants qualifient volontiers leurs nouveaux produits de « résolument novateurs » (ce qui n'est malheureusement pas souvent le cas), le nouveau fauteuil roulant actif de l'entreprise suisse küschall AG, laquelle appartient au groupe Invacare, fait honneur à son nom. Par comparaison avec les méthodes traditionnellement employées pour la fabrication des fauteuils roulants, le modèle küschall Advance a en effet été élaboré dans une optique tout à fait différente et novatrice. La plaque d'assise est l'élément central de l'ensemble ; le reste de la structure du fauteuil roulant a été entièrement conçu autour. Elle est fabriquée en carbone extrêmement léger et stable, possède une excellente suspension et absorbe très bien les chocs.
Par ailleurs, il est à tout moment possible de régler très finement le siège de l’Advance en fonction de la morphologie de l'utilisateur. La hauteur d'assise avant et arrière, l'angle du dossier, le centre de gravité, la distance genoux-talon ou la position des freins sont réglables en continu.
L'Advance de Küschall : un fauteuil roulant taillé sur mesure
C'est avec impatience qu'Alfred Lindner prend place dans le küschall Advance. L'axe et les protège-vêtements de notre fauteuil de test sont en carbone, la plaque de pied et le dos en titane. « Pour les personnes souffrant de paralysie médullaire, le fauteuil roulant doit pour ainsi dire être taillé sur mesure », déclare l'expert. « En effet, seul un fauteuil roulant correctement réglé offre la possibilité d'améliorer sa propre mobilité. » Il ajoute ensuite : « Beaucoup de fauteuils parmi ceux que je connais, n'offrent malheureusement pas ce confort. »
En avant pour une promenade dans le Deutsche Museum. Le regard initialement sceptique cède rapidement la place à un sourire satisfait. « Très confortable », déclare le testeur pour commencer, les sourcils relevés en signe de satisfaction. « Les fines rainures à l'arrière de la plaque d'assise en carbone conviennent très bien à ma morphologie. Elles permettent de mieux répartir le poids à la surface du siège. Par ailleurs, je me sens parfaitement stable », affirme le tétraplégique, tellement stable qu'il peut sans problème adopter une posture d'assise remarquablement verticale. « C'est bien la meilleure façon d'éviter les mauvaises positions, les crampes et les douleurs chroniques du dos. »
Le programme d'exposition du Deutsche Museum est gigantesque. Aucun autre musée au monde n'offre un tel panorama des progrès techniques réalisés au fil des siècles. C'est avec tout autant de maîtrise qu'Alfred Lindner se fraye un chemin sur les dallages traversant les différents départements consacrés aux centrales hydrauliques et à la construction de ponts, au chemin de fer, aux bateaux, aux avions ou encore aux voitures anciennes. Outre des roues motrices ultralégères avec rayons en carbone et pneumatiques Schwalbe SpeedRun, Alfred Lindner a choisi, en tant que tétraplégique, les mains courantes « The Surge ». Bien qu'un peu plus lourdes que celles en aluminium, elles offrent aux utilisateurs ayant une préhension restreinte une adhérence extraordinaire. L'avant est équipé de roues directionnelles Soft Roll de cinq pouces. Ici et là sur le sol, des monticules plus ou moins hauts dissimulent des câbles de toutes sortes. Il n'est pourtant pas bien difficile de les franchir avec agilité. « Le küschall Advance roule comme sur des rails et absorbe quasiment seul les petits obstacles. Je n'ai besoin de faire aucun effort », se réjouit Alfred Lindner.
« Ce fauteuil est un vrai plaisir ». Ceci est également dû au poids du Küschall. Notre modèle de test avec composants haut de gamme en titane pèse 11,07 kilogrammes avec les roues (7,9 kg sans les roues). « Chaque gramme compte sur un fauteuil roulant, surtout lorsque les bras du conducteur sont touchés », ajoute Alfred Lindner. « La différence est significative selon que l'on déplace 14 kg ou seulement 11kg. » D'après les données du fabricant, la version la plus légère du fauteuil Advance affiche même un poids total de seulement 7,5 kg, réduit à 5,3 kg sans les roues arrières.
Le Deutsche Museum est un bâtiment absolument gigantesque. Parfois, les collections sont d'une telle abondance qu'on croirait les objets entassés dans les départements. Et pourtant, c'est justement dans les espaces exigus que l'Advance démontre pleinement ses capacités. Grâce à ce fauteuil très maniable, Alfred Lindner passe partout et contourne tous les objets exposés sans problème. « J'ai parfois le sentiment qu'il me suffit de penser à une courbe pour que le fauteuil roulant prenne immédiatement la bonne direction », explique le testeur. Une fois la direction choisie, le fauteuil maintient le cap avec précision. « La trajectoire est parfaite », crie encore Alfred Lindner avant de disparaître derrière les machines à vapeur et de réapparaître à un endroit totalement inattendu. « Grâce à son excellente maniabilité, j'utilise moins d'énergie pour conduire, et je fatigue moins mes bras. Ce fauteuil roulant est vraiment agréable. »
La qualité de conduite en extérieur
La qualité de conduite permet à l’utilisateur d’utiliser peu d'énergie pour rouler sur un dallage plat, Alfred Lindner le concède sans hésitation. Mais qu'en est-il sur les pavés devant le musée, où tout trajet en fauteuil roulant peut se transformer en petite aventure ? Alfred Lindner slalome avec aisance entre plusieurs femmes, qui s'empêtrent à marcher avec leurs talons sur les pavés. Il avance avec maîtrise comme si le terrain était quasiment resté le même. « Rigide, stable et silencieux, ce fauteuil est formidable », déclare-t-il. « L'Advance fonctionne comme une montre suisse. » Pourtant, Alfred Lindner veut aller encore plus loin : « À présent, j'aimerais voir comment il se comporte sur les rives de l'Isar lorsqu'il est secoué par les branches à terre, les monticules de feuilles, les sols profonds de la prairie et les pierres. »
Par cette belle journée de printemps, Alfred Lindner se rend partout où le vent le mène. Et il ne se contente pas de rester sur les chemins. Pourtant il n'a pas besoin d'aide. Face aux défis particulièrement délicats comme les monticules de terre ou les racines d'arbre, Alfred Lindner penche élégamment le fauteuil en arrière et négocie les obstacles avec autant de maîtrise que lorsqu'il franchit les rebords de trottoir. Il n'a d'ailleurs pas peur que l'Advance lui échappe et bascule en arrière. « Je trouve très facilement mon équilibre dans ce fauteuil. J'ai l'impression que l'Advance présente une grande stabilité au basculement. » Il faut tout de même avouer que les capacités de l'utilisateur et le réglage du fauteuil ont aussi leur importance. « Il faut juste que chaque utilisateur trouve le réglage qui lui convient le mieux. « En tout cas, le Küschall Advance présente un avantage évident, celui de s'adapter avec précision aux besoins individuels », souligne Alfred Lindner, dont l'entreprise Rolli-World (www.rolliworld.de) est spécialisée dans les réglages de précision de ce type et consacre à ce sujet beaucoup de temps à ses clients.
Pour le repose-pied, Küschall propose de nombreuses options, comme un repose-pied (d'ailleurs choisi par notre testeur), une palette repose-pied à angle réglable en carbone ou rabattable en hauteur. À cet égard, le choix dépend tout autant des souhaits et des indications thérapeutiques de l'utilisateur que de la conception du fauteuil roulant. « L'appui-mollet est parfaitement positionné », déclare Alfred Lindner. Il se compose d'une bande formée d'un matériau souple, qui est fixée sur les tubes d'appui entre le repose-pied et l'assise. Les jambes de l'utilisateur sont posées sur l'appui-mollet. « En cas de conduite rapide suivie d'un freinage abrupt, l'appui-mollet empêche les jambes et les pieds de glisser en arrière », explique le Munichois.
L'esthétique au service de l'estime de soi
La fonctionnalité et la qualité sont des critères essentiels lors du choix d'un modèle de fauteuil roulant. Comme de nombreux autres utilisateurs, Alfred Lindner distingue un critère supplémentaire : l'esthétique. « Une esthétique soignée participe naturellement au caractère fonctionnel et cohérent d'un modèle. Une conception extérieure ressentie comme réussie contribue à donner du fauteuil roulant une image positive, celle d'un moyen de transport essentiel, et à promouvoir son utilisation efficace et appropriée. »
À cet égard, les aspects déterminants sont la couleur et le façonnage de surface des éléments du cadre ainsi que l'apparence globale de la structure. « Les personnes en fauteuil roulant ont beaucoup plus confiance en elles aujourd'hui. Elles prennent davantage part à la vie publique et veulent gérer leur image. Selon moi, l'Advance confère à ses utilisateurs un positionnement d'image très spécifique », commente Alfred Lindner, enthousiaste.
Le nouveau fauteuil est tout en élégance. Minimaliste dans sa conception, il présente un galbe ramassé, épuré qui n'en reste pas moins dynamique et gracieux. « L'Advance me donne l'impression d'un gentleman dont l'allure moderne et séduisante ne cesse de convaincre. Il est très intéressant pour les personnes en fauteuil roulant, hommes ou bien entendu femmes, qui préfèrent cultiver l'élégance à une image rustique, tant dans leur vie privée que professionnelle. » Malgré son apparence délicate, il supporte un allant poids jusqu'à 125 kg.
Grâce à notre « Color Power Set », vous pouvez compléter la couleur du cadre, noir mat sur notre fauteuil de test, en appliquant d'autres coloris sur certains composants comme les fourches de roues et les moyeux, et ainsi créer des contrastes intéressants. Alfred Lindner a ici opté pour la couleur « chrome ». L'Advance dispose par ailleurs d'une toute nouvelle option, à savoir la possibilité d'échanger rapidement et simplement la fourche avant (positionnement des jambes et plaque de pied) et ainsi de s'adapter à l'humeur ou à la tenue de l'utilisateur. Néanmoins, un tel changement de couleur vous en coûtera 600 euros. Autre gros avantage de cette option, l'Advance se fait tout petit pour les transports en voiture. Il suffit simplement d'enlever le châssis avant et de le charger séparément.
Du Deutsche Museum au Museum of Modern Art
Küschall fabrique des fauteuils roulants actifs depuis 1978. L'entreprise suisse fait donc figure de pionnière dans le domaine. Rien d'étonnant à cela puisque son fondateur, Rainer Küschall, lui-même tétraplégique et vainqueur à maintes reprises des Jeux paralympiques en athlétisme, dirige encore aujourd'hui la destinée de l'entreprise et élabore constamment de nouvelles solutions pour améliorer le quotidien des personnes handicapées. Lui et son équipe de développeurs accordent une grande importance à l'excellence du design, ce qui se voit non seulement dans le test mené au Deutsche Museum de Munich, mais aussi partout ailleurs dans le monde : c'est ainsi que le design de küschall a été récompensé par le Museum of Modern Art de New York.
Au final, le küschall Advance bénéficie d'une fabrication remarquable et pour ainsi dire irréprochable. C'est d'ailleurs ce que l'on peut attendre d'un fauteuil actif dont le prix d'entrée est de 3290 euros. Notre modèle de test avec équipement haut de gamme se monte à 5000 euros. Les vis saillantes du dispositif de suspension des roues directionnelles apportent néanmoins un petit bémol à l'ensemble. « Elles ne présentent bien entendu aucun risque de blessure, mais la poussière qui s'accumulera à cet endroit deviendra difficile à déloger au fil du temps », souligne Alfred Lindner. « Par ailleurs, la contre-pression du système de freinage standard pourrait être plus forte. »
Rangement compact dans la voiture
Après la visite du Deutsche Museum, le küschall Advance est chargé dans la voiture. Pour ce faire, Alfred Lindner replie tout d'abord le dossier vers l'avant. Durant cette manipulation, l'utilisateur n'a pas besoin de se contorsionner ou de batailler avec les petits éléments. Les roues arrière se désengagent facilement de l'axe, sur simple pression d'un bouton. Il en va de même pour les appuis latéraux en carbone et leurs garde-boues qu'il suffit juste de retirer. Le poids réduit du cadre présente un gros avantage lorsque le conducteur doit le faire passer sur son ventre pour le positionner sur le siège du passager ; d'un point de vue médical, les fréquentes opérations de chargement et déchargement n'entraînent pas de lésions d'usure ou de surcharge de l'appareil locomoteur. Le système main-bras et l'articulation de l'épaule sont protégés. Alfred Lindner propose toutefois l'amélioration suivante : « il serait intéressant que ce fauteuil dispose, comme de nombreux autres, d'une languette sous la plaque d'assise, laquelle permettrait de soulever de manière plus ergonomique le fauteuil pour le charger dans la voiture ». En l'absence de languette, il doit en effet saisir le küschall Advance par le cadre rigide, ce qu'il trouve peu pratique. Et pourtant : « les personnes handicapées, qui se déplacent sans problème avec un fauteuil roulant actif, peuvent charger küschall Advance dans une voiture sans aucune aide extérieure. »
Bilan
Avec son esthétique splendide, le Küschall Advance convient parfaitement aux utilisateurs actifs, qui n'ont pas peur de montrer qui ils sont en public. Le fauteuil et son cadre rigide procurent une sensation de légèreté, d'élégance et d'ouverture sur l'extérieur. Signalons tout particulièrement la plaque d'assise novatrice en carbone, qui génère des caractéristiques de conduite exceptionnelles et un confort d'assise supérieur. Elle est à juste titre l'élément fondamental de ce fauteuil roulant d'avant-garde. Alfred Lindner donne ce conseil : « celui qui souhaite un fauteuil roulant compact, très esthétique, stable, mais aussi léger et facile à transporter dispose avec le küschall Advance d'une très bonne solution. »